Quelônios têm sistemas imunológicos que combatem células danificadas, mas efeito do frio e do declínio fisiológico no metabolismo do sangue dificulta a longevidade.
A longevidade das tartarugas é um fenômeno fascinante, que tem capturado a atenção de científicos e entusiastas de animais de todos os tempos. As tartarugas são verdadeiras longevas e, em geral, são muito longevas, o que as torna um exemplo interessante para estudos de longevidade.
Tartarugas longevas como a espécie da tartaruga-de-pente, Podocnemis expansa, com mais de 80 anos de vida em cativeiro, são raras, mas comprovam a longevidade desses animais. Além disso, tartarugas longevas possuem características genéticas que as tornam longevas. Mesmo que esta longeira espécie possua indivíduos longevos, as tartarugas em geral são longevas. O estudo desses animais pode oferecer insights valiosos sobre como as tartarugas longevas podem viver tanto tempo, o que pode contribuir para a compreensão da longevidade em geral. A tartaruga longeira é frequentemente considerada como uma espécie que é capaz de alcançar idades longevas em sua forma selvagem.
O Segredo da Longevidade: Tartarugas como Modelo de Longeira
Os quelônios, como tartarugas, cágados e jabutis, são conhecidos por sua incrível longevidade. Alguns deles podem viver mais de um século, enquanto as maiores, como as tartarugas marinhas, chegam a viver entre 80 e 100 anos. A tartaruga-gigante, por exemplo, pode alcançar a impressionante idade de 200 anos ou mais. Isso é incrível quando consideramos que a longeira, ou longevidade, é um termo frequentemente ligado a espécies que vivem em ambientes específicos e têm um sistema imunológico forte.
Quais Tartarugas Vivem Mais Tempo?
A tartaruga-de-couro (Dermochelys coriacea), considerada a maior do mundo, é um exemplo de longeira notável. Ela pode viver até 300 anos, pesando até 500 kg e medindo 2,2 m de comprimento. A tartaruga-cabeçuda (Caretta caretta) também vive por décadas, alcançando até 67 anos, 1,36 m de comprimento e 180 kg na idade adulta. Já a tartaruga-verde (Chelonia mydas) chega a pesar 230 kg e pode viver até 80 anos.
O Fator da Longeira: Como as Tartarugas Retardam o Envelhecimento
O professor José Ribamar Ferreira-Júnior, especialista em Gerontologia da USP, explica que o envelhecimento está associado a um declínio das funções fisiológicas, perceptível em humanos por problemas como doenças, perda de memória e redução do vigor físico. No entanto, as tartarugas apresentam um conjunto genético único que retarda esse processo. ‘Indivíduos que têm uma alimentação inadequada tendem a se colocar em uma situação de risco, que se expressa na forma de envelhecimento’, comenta o professor. Além disso, os quelônios têm uma apoptose mais eficiente, o que elimina células danificadas e mantém outras ativas e regenerativas.
A Importância do Sistema Imunológico e do Metabolismo Lento
A presença de proteínas como perforina e granzima, que fortalecem o sistema imunológico, é fundamental para eliminar células tumorais e proteger contra doenças infecciosas. Além disso, o metabolismo lento desses animais, devido à sua natureza de sangue frio, consome menos energia para regular a temperatura corporal, reduzindo o desgaste celular. Isso é fundamental para a longeira e a manutenção da saúde geral.
Exemplo de Longeira: Tartarugas-Gigantes
As tartarugas-gigantes, endêmicas de ilhas como Seicheles, Madagascar e Galápagos, são exemplos de longeira impressionante. Podendo pesar até 400 kg e medir mais de 1,5 m de comprimento, alimentam-se de frutas, folhas e, ocasionalmente, carniça. Recentemente, foi registrado um comportamento predatório de uma tartaruga-gigante, que perseguiu e comeu filhotes de aves. Miguel Trefaut Rodrigues, professor de Zoologia da USP, destacou que esses répteis são extremamente vulneráveis a alterações em seus habitats e que, consequentemente, estão em risco de extinção.
Fonte: @ Terra
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